El fenómeno climático de El Niño vuelve a encender todas las alarmas en América Latina y el Caribe, y esta vez el impacto no será solo ambiental, sino profundamente económico y social. Según un reciente informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), si se desencadena un episodio de gran intensidad, casi cinco millones de personas podrían caer en la pobreza en los próximos años.

El estudio detalla que las consecuencias económicas de un evento extremo de estas características no son menores: se calcula una contracción del 2% en el Producto Bruto Interno (PBI) de la región en un período de cuatro años.

Las áreas más expuestas al golpe climático son tres pilares fundamentales para el desarrollo de nuestros países:

• Agricultura: Las sequías prolongadas en algunas zonas y las lluvias torrenciales en otras amenazan directamente con cosechas perdidas, encarecimiento de alimentos y riesgo para el sustento de los pequeños productores.

• Energía: La alteración de los caudales de los ríos afectará de manera directa la generación hidroeléctrica, reduciendo la oferta de energía y encareciendo sus costos.

• Infraestructura: El deterioro de rutas, puentes y servicios básicos por temporales e inundaciones exigirá reconstrucciones millonarias que resentirán las arcas públicas.