El mundo del boxeo se paraliza este sábado 19 de julio ante el esperado regreso de una de sus máximas figuras: Manny "Pacman" Pacquiao. El legendario pugilista filipino, de 46 años, vuelve al cuadrilátero en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas para enfrentar al estadounidense Mario Barrios en una contienda que pondrá en juego el título mundial welter del Consejo Mundial de Boxeo (CMB).

La pelea, que promete ser un evento imperdible para los amantes del boxeo, tendrá transmisión en Argentina y el resto de Latinoamérica a través de ESPN y Disney+. En Estados Unidos, el combate estará disponible por Prime Video.

El Retorno de una Leyenda

Este es un regreso que ha capturado la atención de toda la comunidad boxística internacional. Pacquiao, quien suma casi cuatro años de inactividad oficial tras su derrota por decisión unánime ante Yordenis Ugás en agosto de 2021 (combate tras el cual había anunciado su retiro), explicó que la inactividad avivó nuevamente su pasión por el boxeo.

"Estuve en el boxeo durante tantas décadas, así que fue bueno para mi cuerpo descansar durante cuatro años. Ahora que he vuelto, tengo ganas de pelear. Tengo hambre de pelear en un gran combate como este. Trabajar duro, tener disciplina, todo eso", expresó el filipino. Con confianza, agregó: "Soy rápido, puedo moverme como antes. Puedo correr en las montañas con los boxeadores jóvenes, así que estoy contento".

Bajo la dirección de su histórico entrenador, Freddie Roach, Pacquiao realizó una intensa preparación en el gimnasio Wild Card de Los Ángeles, llegando convencido de su estado físico y motivado por el desafío único de volver a la élite a esta altura de su carrera.

Un Legado Inigualable y un Nuevo Desafío

El legado de Manny Pacquiao es inigualable: debutó profesionalmente en 1995 con solo 16 años, obtuvo su primer cinturón mundial en la categoría mosca del CMB en 1998 y en 2019 logró su último título relevante al vencer a Keith Thurman por el título welter de la AMB. Es multicampeón en ocho divisiones y ha ganado 12 títulos mundiales. Además de su notable trayectoria deportiva, Pacquiao se desempeñó como senador y fue candidato presidencial en Filipinas, manteniendo un alto perfil público fuera del ring. Su reciente inclusión en el Salón Internacional de la Fama del Boxeo subraya aún más su estatus legendario.

Enfrente estará Mario Barrios, un boxeador mexicoestadounidense de 30 años, actual campeón interino welter del CMB. Barrios conquistó ese cinturón en mayo tras derrotar al argentino Fabián Maidana. Con un récord respetable y un buen presente, Barrios se perfila como un reto de consideración para el regreso del filipino, en un duelo de generaciones donde la experiencia y la leyenda se enfrentan al empuje y el presente.

Lo que Está en Juego

La cita en Las Vegas pone en juego más que un título: si Pacquiao logra imponerse, se convertirá en el tercer boxeador en la historia en ser campeón mundial superando los 45 años de edad, sumándose al selecto grupo que forman George Foreman y Bernard Hopkins. La posible conquista del título en una décima división alimentaría aún más la leyenda de Pacman, consolidando una carrera admirada por sus victorias ante rivales de la talla de Juan Manuel Márquez, Miguel Cotto, Óscar De La Hoya, Marco Antonio Barrera y Érik Morales.

La función suma elementos históricos, deportivos y emotivos alrededor del ídolo filipino, cuya vigencia desafía las estadísticas.

Cartelera y Detalles del Evento:

• Récord de Manny Pacquiao: 72 peleas (62 victorias, 38 KO, 8 derrotas y 2 empates).

• Récord de Mario Barrios: 32 peleas (29 victorias, 18 nocauts, 2 derrotas y 1 empate).

Hora de la pelea (Evento estelar):

• Medianoche de Argentina (aproximadamente).

Cómo verlo:

• Argentina y Latinoamérica: ESPN y Disney+.

• Estados Unidos: Prime Video.

Lugar:

• MGM Grand Garden Arena, Las Vegas.

• Capacidad: 16.800 personas.

La cartelera principal incluirá también a figuras como Sebastian Fundora, Tim Tszyu, Isaac Cruz y Brandon Figueroa, prometiendo una noche llena de acción en el boxeo